Стоило усесться пыли, Брэндель поднял находку.

Размером карта была с ладонь, а на рубашке красовалось величественное дерево.

Ствол и крона сверкали, явно не без действия волшебства, а в верхнем левом углу была изображена цифра VII.

При этом символизирующего элемент кристалла не было.Брэндель озадачился было на секунду, но в отсутствие сиюминутного ответа решил пока посмотреть на профиль персонажа.Взгляд через систему — и описание карты тут же изменилось:Секреты Священного Древа(Сокрытое Убежище Эльфов VII) [Лесная база]Пополняет Бассейн Элементов на 1 ЭП Воды каждую неделю.Вызов карты: создает лесной ландшафт.«Моя душа возвращается на родину»]«Так карта все-таки называется «Сокрытое Убежище Эльфов VII…» — задумчиво посмотрел на карту Брэндель, все равно не понимая, как ее активировать.«И значит ли это, что если карта будет у меня — автоматически начнет давать по 1 ЭП Воды? А что, если Бассейна Элементов у меня нет? К тому же, непонятно даже как ее вызвать… или повернуть — неужели правда вырастет лес? Ладно, не время экспериментировать.

Пускай все твари-порождения Золотого Демонического Древа развеялись и увяли, но Каменный Червь поглотил остатки элемента Земли и ману.

После этого он, по идее, может и на нас наброситься».Отложив карту, Брэндель задумался о произошедшем чуть ранее резонансе маны.«Поблизости должна быть еще одна карта из Рыцарской колоды.

Увы, резонанс произошел сам по себе, спонтанно, и вызвать его искусственно нельзя.

Ладно, может, хотя бы получится обыскать местность и попытаться».Позвав Фрейю и Ромайнэ, он предложил собрать немного желудей: из вызревших получали ману, причем высокого качества, что ценилось в игре.

Получилось набрать несколько штук, но не то чтобы много, и уж явно недостаточно, чтобы наварить зелья маны в нужном количестве.Отойдя чуть подальше, он порылся в листьях и обнаружил парочку перчаток, прибавлявших два бонусных пункта к защите, но при условии достижения 2,5 ОЗ силы.Самому Брэнделю находка показалась тяжеловатой, и явно сковывала движения рук, так что он решил предложить их Фрейе — вдруг получится поувереннее отражать атаки.

Но и тут мимо — той перчатки тоже показались тяжеловатыми, так что пришлось вернуть, хоть и с явным сожалением.— А жаль, — покачал Брэндель головой, — надень ты их в паре с доспехом Императрицы Ветров — любой ниже Железного уровня был бы нипочем.— Прости уж.— Ладно, ничего: большинству гвардейцев такие тоже не по плечу, — утешил Брэндель.

Фрейя, отметив про себя его слова, растолковала их по-своему: значит, получается, он лучше гвардейцев?По правде говоря, Брэндель уже давно превзошел и Бреттона, и любого из его подчиненных, но хвастаться не было смысла.Троица продолжила обыскивать крону дерева.

Ромайнэ нашла короткий меч, прибавлявший 0,1 ОЗ к Ловкости, а Фрейя — дорогое магическое кольцо на целых 22 ОЗ, которое в обмен на 1 очко Маны облачало зачарованный меч в пламя.Остальные находки оказались бесполезным мусором, давно опустошенным и лишенным маны.

Брендель вернулся к Древу и начал срезать кору, чтобы добраться до сердцевины, но и тут его ждало разочарование.

Видимо, за три года между сегодняшними событиями и моментом, когда он сделал то же самое в игре, сыграли значительную роль: найденный кристалл здорово не дотягивал до той находки.Стоило иметь в виду на будущее: знания из игры начинаются с его попадания в игру, а реальность настоящего может здорово отличаться.«Черт, нельзя забывать, что этот мир — полноценная реальность, и события здесь развиваются своим чередом, не стоит торопиться».Извлекая сердцевину, он почувствовал небольшое дуновение от останков Древа и повернулся в направлении ветерка.

Так и есть: в грудь влетели восемь золотистых огоньков.«800 ХП».На мгновение Брэндель поразился: несмотря на не самый большой улов по очкам, в это раз с их получением он почувствовал необычайный подъем и прилив сил.

Пришедшая с ним в этот мир система не только позволяла отслеживать прирост показателей, но и давала ощутить разницу при росте уровня.Все еще погруженный в свои мысли, Брэндель не заметил бегущую к нему Ромайнэ до тех пор, пока та в него едва не врезалась.

В руках она очень осторожно несла свои находки с явным намерением прямо сейчас заставить его определить, что все это такое.Согласившись заодно уж осмотреть и ее находки, причем здесь и сейчас, он опознал все с первого взгляда, укрепляя в глазах Ромайнэ свою репутацию ходячей энциклопедии.— Брэндель, а ты не это ищешь? — наконец спросила она, осторожно помахав непонятно откуда взявшейся в руке картой.Он взглянул поближе: серый узор на рубашке, на обороте — высокий рыцарь со сквайром в длинной мантии.

Цвет рубашки этой карты был идентичным его Священному Мечу, и одно это позволило Брэнделю понять, что именно она вызывала резонанс маны.[Горный Сквайр.(Рыцарь IX)1 ЭП ВодыЧеловек/ Ученый, Класс 8, Живое существоГорный Сквайр в игре, добавляет по 1 очку Репутации в неделю.Плата за поддержание в игре: 1 ЭП Воды в день.«Высокогорная храбрость»«Так, это карта призыва.

Горный сквайр — ученый, и судя по описанию, он когда-то был учеником или сквайром рыцаря в горном Карсуке.

Об альянсе тамошних магов и рыцарей было известно всем, и существовал он более двух столетий.

Хммм, класс всего восьмой… не то чтобы впечатляет, но если правильно выбрать момент — подспорье вполне ощутимое».Он благодарно улыбнулся с надеждой вглядывающейся ему в глаза Ромайнэ:— Спасибо, это и в правду очень полезная находка!— Да пожалуйста! — радостно воскликнула она.Тут к ним подоспела и Фрейя, оповестив с тревогой в голосе:— Брэндель, Ромайнэ, к нам, кажется, во-он оттуда движется Каменный Червь! Нам же не надо с ним встречаться?— Червь, говоришь? — на секунду задумался Брэндель, оценивая свои силы.

Сначала он планировал сделать привал, не ожидая, что придется спешить.

С другой стороны, даже если Червь и не нападет — все равно для привала надо сначала найти безопасное место, а тут явно не до этого…Он кивнул:— Вы двое, уходите первыми, а я тут кое-что приготовлю, чтобы нас не преследовали.В поисках добычи Червь полагался на чутье Маны и вибрации, так что стоило попытаться его отвлечь, разбросав излучавшие ману предметы.

Дождавшись, когда девушки уйдут, Брэндель достал бутылочку с зельем из гробницы Джеральда и откупорил ее мечом, но не до конца, и после чего спрятал эликсир в щель между валунами.

Оглядевшись и убедившись, что ничего не пропустил, он начал отступление на восток.Можно было рассчитывать, что Мадара отправят небольшой отряд по следам резонанса маны.

К тому моменту как раз прибудет Каменный Червь, и уж он-то точно преподаст им урок.

Достойная месть за Бреттона и его гвардейцев.=============================================================Шестой месяц Года шумных листьев и цветов.

События развивались именно так, как запомнилось Брэнделю: посланник с секретным донесением добрался до крепости Зимнего Когтя, но шестой король Ауина из династии Корвадо согласился с предложением маркиза Клюже его не принимать, выводя тем самым войну Черной Розы на новый виток.На полях битвы в провинции Карсук ауинские войска противостояли фактически двум армиям немертвых, ежесекундно находясь в смертельной опасности.

Над самим существованием региона нависла угроза.

Герцог Оркин и доставивший его письмо гонец впали в отчаяние, в общеуслышание объявив, что без подкрепления боевой дух солдат упадет ниже некуда, и те не смогут сражаться.В то же время чуть севернее и ближе к морским путям, в Карлманских горах тайно совершала марш-бросок легкая пехота немертвых.Крепость Вермьер на юге Гринуара постоянно вынуждена была отражать атаки армии Инкирсты…И только вокруг Бучче воцарилось подозрительное затишье.

Гринуарский главнокомандующий, граф Пола, отправивший запрос в 104-й полк мечников крепости Риэдон, в итоге получил краткий и странный рапорт: «Все в порядке».=============================================================Брэндель с девушками первый день шестого месяца встретили в пути, на всех парах спешащими в крепость Риэдон по секретному проходу в Запретном Саду.

Отведенное им время явно было на исходе, и это было понятно по признакам присутствия немертвых: встречались они то тут, то там, и пока что почти незаметные, но разведчики нежити однозначно вовсю рыскали по окрестностям.Ситуация тревожила: да, они опережали немертвых, но буквально на шаг, и не знали, как далеко враг.В полночь Брэндель повел их по последнему отрезку горного пути, заканчивавшемуся выходом из леса чуть южнее крепости Ридон в местечке под названием Вендек.

То была небольшая гора, с которой открывался вид сразу на два речных устья, освещаемых огнями крепости Риэдон.От увиденной красоты у девушек перехватило дыхание.

Они обе постоянно пытались представить, как выглядит крепость Риэдон, но такого явно не ожидали: водная гладь рек отражала звездное небо, обрамляя гору, словно великолепный драгоценный камень в оправе обширных горных долин.И тут Ромайнэ внезапно толкнула Брэнделя локтем в бок, прошептав:— Брэндель, а позади у нас… армия!— Армия?— Да! Смотри на север: мы как раз прошли сегодня по той долине.

Видишь?— Да дотуда километров десять и темно, как там можно хоть что-то разглядеть?! Моя благородная леди, не шути так, а? — наигранно вздохнул он.— Но я же вижу!— Брэндель, а Ромайнэ, может статься, права… — вмешалась Фрейя.«… Ну конечно, знаю я, знаю, что права, видели мы, какое там сумасшедшее Восприятие! Шучу я, шучу, чтобы разрядить обстановку! Да уж, эдак можно и состариться раньше времени, если все воспринимать настолько всерьез, мисс будущая Богиня Войны…»

Стоило усесться пыли, Брэндель поднял находку.

Размером карта была с ладонь, а на рубашке красовалось величественное дерево.

Ствол и крона сверкали, явно не без действия волшебства, а в верхнем левом углу была изображена цифра VII.

При этом символизирующего элемент кристалла не было.

Брэндель озадачился было на секунду, но в отсутствие сиюминутного ответа решил пока посмотреть на профиль персонажа.

Взгляд через систему — и описание карты тут же изменилось:

Секреты Священного Древа

(Сокрытое Убежище Эльфов VII) [Лесная база]

Пополняет Бассейн Элементов на 1 ЭП Воды каждую неделю.

Вызов карты: создает лесной ландшафт.

«Моя душа возвращается на родину»]

«Так карта все-таки называется «Сокрытое Убежище Эльфов VII…» — задумчиво посмотрел на карту Брэндель, все равно не понимая, как ее активировать.

«И значит ли это, что если карта будет у меня — автоматически начнет давать по 1 ЭП Воды? А что, если Бассейна Элементов у меня нет? К тому же, непонятно даже как ее вызвать… или повернуть — неужели правда вырастет лес? Ладно, не время экспериментировать.

Пускай все твари-порождения Золотого Демонического Древа развеялись и увяли, но Каменный Червь поглотил остатки элемента Земли и ману.

После этого он, по идее, может и на нас наброситься».

Отложив карту, Брэндель задумался о произошедшем чуть ранее резонансе маны.

«Поблизости должна быть еще одна карта из Рыцарской колоды.

Увы, резонанс произошел сам по себе, спонтанно, и вызвать его искусственно нельзя.

Ладно, может, хотя бы получится обыскать местность и попытаться».

Позвав Фрейю и Ромайнэ, он предложил собрать немного желудей: из вызревших получали ману, причем высокого качества, что ценилось в игре.

Получилось набрать несколько штук, но не то чтобы много, и уж явно недостаточно, чтобы наварить зелья маны в нужном количестве.

Отойдя чуть подальше, он порылся в листьях и обнаружил парочку перчаток, прибавлявших два бонусных пункта к защите, но при условии достижения 2,5 ОЗ силы.

Самому Брэнделю находка показалась тяжеловатой, и явно сковывала движения рук, так что он решил предложить их Фрейе — вдруг получится поувереннее отражать атаки.

Но и тут мимо — той перчатки тоже показались тяжеловатыми, так что пришлось вернуть, хоть и с явным сожалением.

— А жаль, — покачал Брэндель головой, — надень ты их в паре с доспехом Императрицы Ветров — любой ниже Железного уровня был бы нипочем.

— Прости уж.

— Ладно, ничего: большинству гвардейцев такие тоже не по плечу, — утешил Брэндель.

Фрейя, отметив про себя его слова, растолковала их по-своему: значит, получается, он лучше гвардейцев?

По правде говоря, Брэндель уже давно превзошел и Бреттона, и любого из его подчиненных, но хвастаться не было смысла.

Троица продолжила обыскивать крону дерева.

Ромайнэ нашла короткий меч, прибавлявший 0,1 ОЗ к Ловкости, а Фрейя — дорогое магическое кольцо на целых 22 ОЗ, которое в обмен на 1 очко Маны облачало зачарованный меч в пламя.

Остальные находки оказались бесполезным мусором, давно опустошенным и лишенным маны.

Брендель вернулся к Древу и начал срезать кору, чтобы добраться до сердцевины, но и тут его ждало разочарование.

Видимо, за три года между сегодняшними событиями и моментом, когда он сделал то же самое в игре, сыграли значительную роль: найденный кристалл здорово не дотягивал до той находки.

Стоило иметь в виду на будущее: знания из игры начинаются с его попадания в игру, а реальность настоящего может здорово отличаться.

«Черт, нельзя забывать, что этот мир — полноценная реальность, и события здесь развиваются своим чередом, не стоит торопиться».

Извлекая сердцевину, он почувствовал небольшое дуновение от останков Древа и повернулся в направлении ветерка.

Так и есть: в грудь влетели восемь золотистых огоньков.

На мгновение Брэндель поразился: несмотря на не самый большой улов по очкам, в это раз с их получением он почувствовал необычайный подъем и прилив сил.

Пришедшая с ним в этот мир система не только позволяла отслеживать прирост показателей, но и давала ощутить разницу при росте уровня.

Все еще погруженный в свои мысли, Брэндель не заметил бегущую к нему Ромайнэ до тех пор, пока та в него едва не врезалась.

В руках она очень осторожно несла свои находки с явным намерением прямо сейчас заставить его определить, что все это такое.

Согласившись заодно уж осмотреть и ее находки, причем здесь и сейчас, он опознал все с первого взгляда, укрепляя в глазах Ромайнэ свою репутацию ходячей энциклопедии.

— Брэндель, а ты не это ищешь? — наконец спросила она, осторожно помахав непонятно откуда взявшейся в руке картой.

Он взглянул поближе: серый узор на рубашке, на обороте — высокий рыцарь со сквайром в длинной мантии.

Цвет рубашки этой карты был идентичным его Священному Мечу, и одно это позволило Брэнделю понять, что именно она вызывала резонанс маны.

[Горный Сквайр.

(Рыцарь IX)

Человек/ Ученый, Класс 8, Живое существо

Горный Сквайр в игре, добавляет по 1 очку Репутации в неделю.

Плата за поддержание в игре: 1 ЭП Воды в день.

«Высокогорная храбрость»

«Так, это карта призыва.

Горный сквайр — ученый, и судя по описанию, он когда-то был учеником или сквайром рыцаря в горном Карсуке.

Об альянсе тамошних магов и рыцарей было известно всем, и существовал он более двух столетий.

Хммм, класс всего восьмой… не то чтобы впечатляет, но если правильно выбрать момент — подспорье вполне ощутимое».

Он благодарно улыбнулся с надеждой вглядывающейся ему в глаза Ромайнэ:

— Спасибо, это и в правду очень полезная находка!

— Да пожалуйста! — радостно воскликнула она.

Тут к ним подоспела и Фрейя, оповестив с тревогой в голосе:

— Брэндель, Ромайнэ, к нам, кажется, во-он оттуда движется Каменный Червь! Нам же не надо с ним встречаться?

— Червь, говоришь? — на секунду задумался Брэндель, оценивая свои силы.

Сначала он планировал сделать привал, не ожидая, что придется спешить.

С другой стороны, даже если Червь и не нападет — все равно для привала надо сначала найти безопасное место, а тут явно не до этого…

— Вы двое, уходите первыми, а я тут кое-что приготовлю, чтобы нас не преследовали.

В поисках добычи Червь полагался на чутье Маны и вибрации, так что стоило попытаться его отвлечь, разбросав излучавшие ману предметы.

Дождавшись, когда девушки уйдут, Брэндель достал бутылочку с зельем из гробницы Джеральда и откупорил ее мечом, но не до конца, и после чего спрятал эликсир в щель между валунами.

Оглядевшись и убедившись, что ничего не пропустил, он начал отступление на восток.

Можно было рассчитывать, что Мадара отправят небольшой отряд по следам резонанса маны.

К тому моменту как раз прибудет Каменный Червь, и уж он-то точно преподаст им урок.

Достойная месть за Бреттона и его гвардейцев.

=============================================================

Шестой месяц Года шумных листьев и цветов.

События развивались именно так, как запомнилось Брэнделю: посланник с секретным донесением добрался до крепости Зимнего Когтя, но шестой король Ауина из династии Корвадо согласился с предложением маркиза Клюже его не принимать, выводя тем самым войну Черной Розы на новый виток.

На полях битвы в провинции Карсук ауинские войска противостояли фактически двум армиям немертвых, ежесекундно находясь в смертельной опасности.

Над самим существованием региона нависла угроза.

Герцог Оркин и доставивший его письмо гонец впали в отчаяние, в общеуслышание объявив, что без подкрепления боевой дух солдат упадет ниже некуда, и те не смогут сражаться.

В то же время чуть севернее и ближе к морским путям, в Карлманских горах тайно совершала марш-бросок легкая пехота немертвых.

Крепость Вермьер на юге Гринуара постоянно вынуждена была отражать атаки армии Инкирсты…

И только вокруг Бучче воцарилось подозрительное затишье.

Гринуарский главнокомандующий, граф Пола, отправивший запрос в 104-й полк мечников крепости Риэдон, в итоге получил краткий и странный рапорт: «Все в порядке».

=============================================================

Брэндель с девушками первый день шестого месяца встретили в пути, на всех парах спешащими в крепость Риэдон по секретному проходу в Запретном Саду.

Отведенное им время явно было на исходе, и это было понятно по признакам присутствия немертвых: встречались они то тут, то там, и пока что почти незаметные, но разведчики нежити однозначно вовсю рыскали по окрестностям.

Ситуация тревожила: да, они опережали немертвых, но буквально на шаг, и не знали, как далеко враг.

В полночь Брэндель повел их по последнему отрезку горного пути, заканчивавшемуся выходом из леса чуть южнее крепости Ридон в местечке под названием Вендек.

То была небольшая гора, с которой открывался вид сразу на два речных устья, освещаемых огнями крепости Риэдон.

От увиденной красоты у девушек перехватило дыхание.

Они обе постоянно пытались представить, как выглядит крепость Риэдон, но такого явно не ожидали: водная гладь рек отражала звездное небо, обрамляя гору, словно великолепный драгоценный камень в оправе обширных горных долин.

И тут Ромайнэ внезапно толкнула Брэнделя локтем в бок, прошептав:

— Брэндель, а позади у нас… армия!

— Да! Смотри на север: мы как раз прошли сегодня по той долине.

— Да дотуда километров десять и темно, как там можно хоть что-то разглядеть?! Моя благородная леди, не шути так, а? — наигранно вздохнул он.

— Но я же вижу!

— Брэндель, а Ромайнэ, может статься, права… — вмешалась Фрейя.

«… Ну конечно, знаю я, знаю, что права, видели мы, какое там сумасшедшее Восприятие! Шучу я, шучу, чтобы разрядить обстановку! Да уж, эдак можно и состариться раньше времени, если все воспринимать настолько всерьез, мисс будущая Богиня Войны…»