Том 1 Глава 45

Правда о мире, разрушенном силой Фле, Богини Снов и Смерти, была сокрушающей.

С виду живые обитатели Врат были мертвы, а великий маршал Рикардо и его рыцари оказались рыцарями смерти.

Увидев правду, Леон пришел в восторг.

– Ха! Теперь я понял, почему не заметил, почему не осознал! Сила, способная создать сам мир!

Сами врата были сном.

– Вот оно!..

Великий маршал Рикардо и его рыцари проснулись, поборов сон, и жуткая аура рыцарей смерти больше не была скрыта.

– Не нарушайте покой королевы.

– Защищайте королеву.

Враждебность рыцарей смерти направлена на Леона, и он озадачен этим, хотя и принимает все близко к сердцу.

– Значит, ты не Падший, пропитанный злобой!..

Меч Леона обращен к королеве, потому что, когда сон рассеялся, он почувствовал от нее ауру развращения.

Видения об этих вратах, должно быть, исходили от нее.

Но клинок Леона блокирует Рикардо Бернс... клинок рыцаря смерти. Он отклоняет клинок Леона в сторону от королевы.

– Уничтожить врагов.

Дула направлены на Рикардо, но тут рыцарь смерти натыкается на Яппи.

– Лорд Яппи?!

Яппи отброшен назад ударом Рыцаря Смерти, но он отмахивается от него стальной проволокой.

Тем временем клинок Рикардо с яростью несется на Леона. Военачальник наносит удары снова и снова, как будто никогда не устанет.

Его меч изношен возрастом и силой, а его прочность превышает А-класс. Но этого недостаточно, чтобы достать Леона.

*Бум!*

Меч сталкивается с мечом, и борьба начинается.

Меч военачальника пульсирует силой, но меч Леона не подает ни малейшего признака того, что он отбит.

– Прекрасный меч, нет, меч настолько хорошо отточен, что даже несмотря на то, что ты нежить, я не презираю его.

Но он не мог сравниться с Леоном. Леон – вершина тех, кто прошел этот путь, и клинок Рикардо отталкивается все дальше и дальше, пока наконец не упирается ему в плечо.

– Уйди с дороги!..

– Генерал!

С голосами, похожими на кипящую мокроту, два рыцаря парируют меч Леона, и лицо Леона озаряется гневом на их вмешательство.

– Как вы смеете предавать честь рыцарства и вмешиваться в поединок один на один!

Леон увидел гордость в их мечах. Он чувствовал честь рыцарей, прошедших этот путь, и это еще больше разозлило его.

– Меч писца и меч рыцаря должны быть разными!

Слова Леона не остались незамеченными для Рикардо и рыцарских мечей.

– Честь давно оставлена!

– Ради... королевы!

Крики были нечленораздельными.

Разве не они заточили ее в темницу?

Королева сама попросила его убить ее рыцарей.

Подождите, убить ее рыцарей? Почему она обратилась к нему с такой просьбой?

Пройдя мимо рыцарей, Леон уставился на лежащую на кровати королеву.

Для королевы, которая излучала ауру вопиющей развращенности и соблазняла существ, она была все еще...

"Не злой вид?"

По мере того как сон разворачивался, рыцари раскрывали свои истинные обличья, но у королевы по-прежнему была живая кожа и красивые черты лица, в отличие от демонов похоти, которые были уродливы.

– Что вы наделали, ублюдки! Что вы сделали с королевой?

– Мы заключили сделку с демонами, король Лионхарт.

Королевство Сперо, как и мир Леона, подверглось нашествию демонов.

Именно Беатрис, ставшая королевой, возглавила армию королевства против натиска зла. Однако она не смогла противостоять натиску демонов, и архидемон удовольствия Андрозин обратился к ней, когда она стояла на грани гибели.

[Королева, я восхищен Вашей храбростью. Мы заключим сделку].

[Сделку...?]

[Воплотите в себе сущность разврата и повторяйте разрушение королевства в течение ста лет. Если Вы не будете развращены, я пощажу Вас и Ваш народ].

Королеве королевства, которому уже грозило уничтожение, ничего не оставалось, как согласиться, даже если это была демоническая ловушка.

Война с демонами повторялась каждый год.

Поначалу она была терпимой.

Даже если тебя убивали демоны, на следующий год ты воскресал и снова вступал в бой. Но им противостоял архидемон наслаждения. Они унижали и оскорбляли людей, солдат.

Они развращали их бесконечными удовольствиями и пытками, ломая их разум.

Даже самый долгоживущий солдат не протянул больше трех лет.

[Я... что я наделала...]

Осознав, что натворила, королева Беатрис искала выход, но ловушки дьявола были хитры и коварны. В сделке, на которую она уже согласилась, не было лазеек.

Она становилась все безумнее и безумнее.

Днем ей приходилось наблюдать, как демоны убивают ее народ, а ночью

Падшие шептали ей.

[Это из-за тебя. Из-за тебя они погибли]

[Развращайся, наслаждайся].

Вид падающего королевства и сущность разложения, поселившаяся в ее теле, постоянно искушали ее.

После пятидесяти лет этого, когда верный рыцарь наконец не смог устоять перед ее соблазнами и проник в ее опочивальню, капитан Рикардо Бернс принял решение.

[Самоуничтожение].

Самоуничтожение было строго запрещено в мире Повторения. Андроген не допускал самоубийства, даже если оно было совершено самостоятельно или с помощью других.

[Те, кто покончит с собой, чтобы избежать контракта, станут духами, вечно блуждающими по Девяти царствам! По окончании столетней сделки вы станете слугами Падших!]

Тем не менее Рикардо Бернс и тридцать семь рыцарей предпочли самоуничтожение.

Защищать королеву и служить ей. Они знали, что клятва, которую они дали, став рыцарями королевства, никогда не будет выполнена, пока они живы.

Чары королевы не действовали на тех, кто умер и стал рыцарями смерти, и они запечатали ее.

– Хотя даже эта печать была не более чем полудневным ритуалом, чтобы усыпить ее.

– ...

Леон вздохнул, слушая рассказ Рикардо.

Их преданность удивляла даже Короля Львиное Сердце. Но...

– Вот почему королева попросила этого короля убить тебя.

Чтобы ее рыцари не стали слугами демонов.

– Королева знает. Она знает, что долго не протянет.

– Нет! Королева выдержит – о, еще пять лет! Еще пять лет! Она выдержит!

– Как может рыцарь судить о монархе; ваша преданность достойна восхищения, но это не преданность!

– Не тебе судить о моей верности!

Рикардо со всей силы ударил мечом, но Леон парировал удар одной рукой.

Леон протягивает к нему руки с пустыми ладонями. Он протягивает руку, намереваясь снести ему голову, но его останавливает колющий удар меча.

Леон опускает руку и отступает назад. Позади него два рыцаря размахивают мечами из стороны в сторону.

*Бум!*

Леон отводит свой священный меч назад, чтобы блокировать удар, и бьет ногой по наступающему Рикардо.

– Ты думаешь, что сможешь остановить меня!.. Даже в клешневой атаке!

Сила этого монстра была замечена в битвах с демонами.

Монстр, достигший сверхчеловеческого статуса только благодаря своим физическим способностям, даже без Священного Закона. Рыцарь среди рыцарей. Рыцарь из рыцарей.

– Простите за неуважение!

Один из рыцарей смерти дико взмахнул мечом. Эта стойка служила исключительно для придания силы, но была слишком грубой для рыцаря.

Леон не упустил шанса. Лезвие его святого меча вонзилось прямо в пустой бок рыцаря смерти, но...

*Бам!*

Щит рыцаря смерти заблокировал клинок Леона, а в следующее мгновение меч рыцаря смерти замахнулся на Леона.

Леон едва успел отклонить его в сторону, и прядь золотистых волос была отрезана.

"Он специально показывает мне брешь, чтобы заставить меня атаковать!"

Смелый ход, основанный на предположении, что его товарищ-рыцарь будет его защищать.

Леон чувствовал их доверие друг к другу.

Атаки продолжались, и в тот момент, когда он думал, что увернулся от копья, его схватили сзади.

Рыцарь Смерти бросился всем телом, чтобы оттолкнуть Леона, не давая ему возможности взмахнуть мечом, но давая своему соратнику шанс атаковать.

Леон ловит Рыцаря Смерти правым хуком и валит его на землю, а когда он поднимает меч, чтобы нанести решающий удар, в него вонзается заостренное копье.

*Бам!*

Звук удара раздался, как пушечный выстрел.

Он едва успел блокировать удар копья лезвием меча, но его дрожащие руки не смогли поглотить удар.

"Сильный".

Если бы это было Королевство Львиное Сердце, то они смогли бы пройти путь Святого Рыцаря, чтобы поддержать честь Богини.

Каждый из них должен был быть известным рыцарем.

Возможно, их способности уменьшились из-за превращения в нежить.

Рыцари такого уровня известны своим отточенным мастерством владения мечом. Став нежитью, они могли бы увеличить свою физическую силу, но это уменьшило бы их утонченность.

– И все же... такой способный... превосходный!

Рикардо Бернс смотрел на Леона с высоты своего положения во главе рыцарей.

– Мы рыцари королевства Сперо. На протяжении веков мы становились сильнее и сплоченнее!

Только ради защиты королевы.

Как можно называть этих верных рыцарей кучкой фантиков?

– Молодцы, рыцари, вы сделали больше, чем обязывают вас честь и гордость. Но...

Леон вернул свой священный меч в Грааль, а в руке теперь держал большое копье для поединка.

– Перед вами история Трехсотлетней войны Львиного Сердца. Сможете ли выдержать этот груз?

– Что за чушь?

– Возьми этот груз, и я признаю тебя.

Леон скакал на Жеребце, отдаляясь от рыцарей смерти.

– В погоню!

Но Рыцари Смерти также вызвали призрачных лошадей. Призрачные кони бродят по земле, объединившись в смерти со своими хозяевами, и преследуют Жеребца.

– Быстро!

Но призрачные кони не смогли догнать Жеребца. Этот конь, подаренный ему Богиней Света и Справедливости, принадлежит к другой родословной.

Призрачные лошади могли лишь с недоверием смотреть, как белый конь в мгновение ока сокращает расстояние. И в тот момент, когда расстояние сократилось, голова всадника повернулась в противоположную сторону. Любой рыцарь может узнать это.

– Выпад!..

– Приближается!..

Самый сильный удар кавалериста. Зарядка.

– Слава Львиному Сердцу!..

Кони бьют по земле, и рыцари с поднятыми копьями идут в атаку в унисон.

Один рыцарь и тридцать семь рыцарей, но в момент соприкосновения рыцари смерти осознают свою судьбу.

*Бум!*

Первое столкновение отправило в полет ведущего рыцаря вместе с его призрачным конем.

Второе столкновение ничуть не уменьшило импульс Жеребца – рыцари смерти разлетелись в разные стороны.

– Квак?!

Третий ряд рыцарей смерти лишь задел лошадь бога, но они не смогли удержаться на своих конях.

– Тхвак!

Рикардо поднял меч вверх, даже катаясь по земле. Он понимал, что его противник не может похвастаться здравым смыслом.

– Нет!..

Рикардо огляделся и увидел, что все его товарищи-рыцари упали на землю.

В этот момент он был единственным, кто сумел вывернуться и выдержать удар.

– Одним ударом... ты смог уничтожить гвардию королевы?!

Даже его закаленная кожа дрогнула от удара, но святое копье Леона вонзилось Рикардо в подбородок.

– Очнись от своего мимолетного сна.

– Король Лионхарт!..

Откуда взялся этот монстр, как могло появиться столь могущественное существо?

– Мы!..

Он еще не погасил пламя неповиновения. Его тело двигалось от желания повторить время своей королевы и наконец-то спасти ее.

– Если ты не можешь пробудиться от своего сна, то живи вечно в своих иллюзиях. Глупый рыцарь.

Копье уже собиралось нанести удар, когда Леон понял, что к нему приближается орда демонов с аурой, которая не могла быть более зловещей.

Они уже собирали свои силы и маршировали, но Леон мог бы сначала позаботиться о Рикардо, но не стал этого делать.

– Встаньте, воины Львиного Сердца! Как долго вы будете спать?

Голос пронесся по коридорам и разбудил ошеломленных солдат.