Том 1 Глава 38

Когда мы вошли во врата, свет померк. Вскоре взору открылась жестокая картина.

– А?

Все увидели огромное поле битвы.

– Кра-а-а-а-а-а!

– Кикакякякя!

Вокруг кишмя кишели самые разные монстры, каждый из которых был демоном. Их выдавали торчащие из голов рога и исходящая от тел нечистая аура.

Демоны шли по равнине. А на их пути стояла целая армия.

– Остановите их!

– О-остановить их?

– Невозможно!

На первый взгляд, демонов было больше тысячи, а стоящая перед ними армия насчитывала всего несколько сотен. Они не только превосходили их числом, но и не имели достаточного снаряжения.

По сравнению с охотниками, владеющими современными технологиями, их средневековые доспехи и копья не шли ни в какое сравнение с демонами, превосходящими их по размерам в десять раз.

Да и сами новобранцы были в таком же недоумении от встречи с демоническими силами.

– П-почему демоны?

– Демонические врата?!

Новобранцы были озадачены. Появление демонов из желтых врат было неслыханным.

То, что их вызвали на середину поля боя из ниоткуда, было и так непонятно, но демоны?

Даже Ку Дэ-Сон, всю жизнь изучавший врата, никогда не слышал о таком явлении.

– Поднять щиты! Сосредоточиться! В строй!

Несмотря на внезапную смену обстановки, приказы Леона оставались спокойными.

Бойцы быстро пришли в себя, когда Леон сел на своего чистого белого коня, взмахнул мечом в воздухе и постучал по щитам бойцов.

– П-поднять щиты!

Все группы с первой по пятую, следуя указаниям своих командиров, завершили строй в мгновение ока.

– Вперед! Вперед!

Вперед? Не просто стоять на месте и наблюдать? Приказ Леона удивил новобранцев, но они уже четыре недели наблюдали и учились.

Абсолютное повиновение приказам рыцаря. Не стоит говорить, что за неповиновение нужно было платить.

【 Аура Львиного Сердца 】

Прежде всего, одно его присутствие давало множество баффов. Бойцы медленно продвигались вперед, подняв щиты.

"Неужели они не боятся?"

Менеджер Ким Чжин-Су смотрел на них с растерянным выражением лица. Он не мог не понимать, насколько безрассудным был приказ идти навстречу орде демонов, но новобранцы послушно подчинились.

К тому же в воздухе витало глубокое ощущение всемогущества. Ким Чжин-Су был поражен шквалом системных сообщений, заслонивших ему обзор.

"Что это за баффы?! Неужели всем охотникам даны баффы, превышающие возможности командира?!"

Тем временем десятки демонов устремились в ту сторону.

– А-адские гончие!

– Они идут!

Кровавые гончие. Собаки, которых обычно называли адскими гончими, были размером с человека.

Они набросились на сгрудившиеся массы щитов и стрел, казалось, не обращая внимания на их бездыханность.

*Кванг!*

*Кванг!*

Яростные удары телами, будто самоубийственные выпады. Ким Чжин-Су предчувствовал, что атака прорвет оборону. Но...

– Кхы!

– Держитесь!

Люди выдержали физический натиск четвероногого существа. Не один или два выдающихся бойца, а все они держались.

"Разве атаки гончих не тяжелы даже для охотников класса В?"

Танки В-класса обладают уникальными навыками, которые помогают им в их специализации. Но эти охотники D-класса не должны были обладать такими навыками, и все же они смогли блокировать атаку гончей самостоятельно.

– Контратака!

По команде Леона бойцы вонзили свои мечи в щели между щитами. Их мечи легко пронзили плоть адских гончих.

– Кииг!

– Кванг!

Первые адские гончие полегли, но тут подоспела еще одна волна демонов. Это были Великие Мечи, их мечи были выше их тела.

– Блокируйте!

Это были охотники, которые уже блокировали атаку демонических гончих. Демоны уровня миньонов наносили яростные удары по стене щита, но защита была надежной.

– Один шаг вперед! – крикнул Леон, подняв меч.

Новобранцы с щитами в руках двинулись вперед, прижимаясь к большим мечам и не давая противнику возможности размахнуться. И тут же их командир приказал: "Оттесните их!"

*Бам!*

Они выдержали четыре недели безумных тренировок. Охотники оттеснили демонов взрывным толчком.

– Удар!

С этого момента они стали выполнять повторяющиеся, почти механические движения. Блок, толчок, удар. Ничто не могло сравниться с этой пехотной тактикой в ближнем бою.

Пока демонов кромсали на части, появился гигантский демон.

– Д-демонический тролль!

– Это демонический тролль!

Это было тяжелое чудовище размером с дом и с дубиной длиной не менее двух метров. Зрачки новобранцев задрожали, когда они поняли, что они этому существу не ровня.

– Не отступать! Оставайтесь в строю и держите оборону!

Голос Леона вывел их из ступора. Его присутствие – это все, что им было нужно, чтобы "удержать позиции".

– Обнаружены тяжелые цели. Начата снайперская стрельба.

Миниатюрный пулемет открыл огонь, сопровождаемый механическим голосом.

*Ра-да-да-да-да-да-да-да-да!*

Это был град снарядов "священного Грааля". Пуля, выпущенная из фюзеляжа Рыцаря Грааля, сама по себе была священной атакой.

– Сэр, сэр Яппи?!

– Почему сэр Яппи здесь?

Независимо от реакции охотников, демонический тролль, шедший с ужасающей скоростью, теперь застонал от боли и замедлил ход. Это произошло потому, что пули из святого пулемета, выпущенные Яппи, раздробили ему колени.

– Куа-а-а-а-а-а-а-а-а!

Но тролль не остановился и поднял дубину. Этот тролль был как минимум В-класса.. но его огромный рост ставил его на уровень сложности А-класса.

Охотники D-класса никак не могли помешать монстру уровня босса выйти из желтых врат.

– У-у-у-у-у-у!

Ку Дэ-Сон поднял щит. Он надежно защитил правое плечо своего товарища. Охотники, которые слышали это так часто, что у них шла кровь из ушей, естественно, последовали его примеру и закрылись щитом Ку Дэ-Сона.

*Бум!*

Ку Дэ-Сон и остальные охотники почувствовали, как их тела отбросило назад. Непреодолимая разница в массе пробила их защиту и отбросила ударной волной.

"А?"

Но в головах тех, кто блокировал удар тролля, промелькнуло общее недоумение.

– Неужели он слабее, чем атаки Его Величества?

"Разница в силе по крайней мере в четыре раза".

"Что? Мы остановили его?"

За последние четыре недели им ни разу не удалось остановить атаку Леона. Малейшая неуверенность в своих силах подбрасывала их в воздух.

【 Сильнейший нападающий 】

По сравнению с этим, от удара тролля щиты новобранцев только дрогнут!

– Молодцы!

Тем временем Леон, который уже добрался до спины тролля, взмахнул своим святым мечом, и голова тролля была отрублена прежде, чем он успел среагировать.

Шея тролля была разрублена, будто тофу.

– Ки-и-и!..

– Кя-ак!..

Тролль, который был их козырем, пал замертво. С другой стороны, охотники набирали обороты.

Деморализованные демоны обратили на это внимание и начали отступать. Причиной тому стало "исчезновение" тролля-демона.

– Ки-и-и... мертв.

– Тролль... действительно мертв.

Для демонов жизнь не заканчивается со смертью. Они были бессмертными существами, обретшими плоть и играющими в материальном мире.

Когда они умирали, то просто возвращались в мир духов, теряя лишь свой материальный сосуд.

Однако тролль, который только что умер, не прошел через процесс перехода в мир духов. Он был втянут в вызванный Леоном Грааль и "исчез".

– О-они отступают!

– Мы победили! Мы победили!

Пока мужчины радовались своему достижению, к Леону и охотникам подъехал всадник.

Судя по доспехам, это был, скорее всего, командир или рыцарь, и он первым поклонился им, выражая свою благодарность.

– Спасибо вам, воины, за то, что вы пришли спасти наше королевство Сперо!

При этих словах охотники проверили свои системные окна.

[Королевство Сперо подверглось вторжению демонов. Защитите королевство от вторжения повелителя демонов].

Оставшееся время: 1 неделя

– Что это за квест...

– Повелитель демонов... Это демон класса монарх?

– Это не может быть демон такого высокого класса. Не может быть, чтобы такой демон появился желтых вратах!

Охотники были очень озадачены. Некоторые настаивали на немедленном выходе из врат. Но...

– Что? Портал исчез?

– Как это произошло... Это что, изменчивые врата?

– Не может быть!

Лица охотников побледнели. Радость победы в одно мгновение исчезла, сменившись отчаянием.

– Тихо! Никакой паники! – раздался над толпой голос Леона.

Аура короля Лионхарта, одним своим присутствием поднимавшая боевой дух его солдат, заставила полуоцепеневших охотников обратить на него внимание.

Только когда они замолчали, Леон заговорил: "Сэр Прядильщик, что привело Вас сюда?"

– Наблюдение за аномалиями. Прибытие постороннего.

Яппи голографически вывел на экран изображение. Фигура в мантии, не Леон и другие охотники. Похоже, что человек использовал какое-то заклинание невидимости, так как его было видно только в инфракрасном диапазоне.

– Неужели этот человек что-то замышляет?

– Недостаток улик.

– Есть ли кто-нибудь, кто может объяснить сложившуюся ситуацию?

Ку Дэ-Сон осторожно поднял руку.

– Э-это изменчивые врата.

– Что это такое?

– Это аномалия врат... Проще говоря, сложность врат резко возрастает, и мы не можем покинуть их, пока не очистим.

Заблокировано снаружи. Внезапное повышение сложности.

Нет выхода и нет входа.

Леон посмотрел на портал, который исчез в отличие от портала у ворот орков, и понял, что выход закрыт.

– Хм...

Как такое могло произойти с группой новобранцев? Совпадение? Это было неизвестно.

Пока Леон размышлял, цвет лица охотников мрачнел с каждой секундой.

Обычно рейдовая группа не справлялась с внезапно возросшей сложностью, так как врата были заранее измерены, и соответствующая группа делала соответствующую ставку.

Иными словами, не было преувеличением сказать, что при появлении изменчивых врат охотники, оказавшиеся внутри, были обречены на уничтожение.

И вот теперь они оказались в ловушке изменчивых врат с бесконечно малым шансом на выживание.

"Но все же..."

Несмотря на это, была одна причина, по которой они не паниковали: перед ними стоял король Лионхарт.

– Ваше, Ваше Величество... у Вас есть план?

Поскольку внимание охотников было приковано к нему, Леон заговорил со спокойным выражением лица, чтобы не дать им потерять веру: "Мы атакуем обычным строем. В задании сказано победить повелителя демонов".

– Повелитель демонов... возможно, демон класса монарх.

– Хмф! Я король Лионхарт, уничтоживший двух повелителей демонов и более 30 архидемонов. Вы сомневаетесь в моей силе?

– О-о-о-о...

– Да, Его Величество владеет тремя навыками, связанными с демонами!

【 Ужас демонической расы 】

【 Убийца Владык Демонов 】

【Несравненный Убийца Демонов】

Это были навыки, связанные с демонами, которые были показаны в системном сообщении. Лица охотников засветились надеждой.

– ...

Леон не стал упоминать, что битва проходила в его мире, наполненном божественностью.

Он не сказал им, что в своем нынешнем состоянии они не могут сравниться с повелителем демонов.

Они просто должны были опереться на надежду, которая заключалась в нем. Рыцарь должен всегда оставаться непоколебимым.

* * * * *

Тем временем Рейнальд Шелман, виновник превращения врат Кванджу в демонические, наблюдал за тем, как Леон сокрушает демонов.

– Одним ударом демон среднего уровня, демонический тролль...

Как бы охотники ни привлекали внимание тролля, но видеть, как такое сильное существо обезглавливается одним ударом, было шокирующим зрелищем... Прежде всего, шокирующим зрелищем была "кончина" тролля.

Демоны были бессмертными существами. Они существовали в царстве духов, и их физическое проявление было не более чем оболочкой.

Они больше походили на дистанционно управляемые дроны, и поэтому их смерть не убивала самих демонов.

Однако меч Короля Лионхарта мог покончить с демонами, которых он разрубал.

Он проходит через духовную пуповину и принудительно вызывает "смерть": пилот дрона погибает при его уничтожении.

Ужасающе.

Он понял, почему Великий Демон, скрывающийся за Самоцветом Мудрости в ужасе бежал.

[Хи-хи... Хи-хи-хи!]

– Великий?

Несмотря на столь ужасное существо, из Самоцвета Мудрости доносился зловещий смех.

[Ослаб! Ты ослабел! Лионхарт, Леон Драгония Лионхарт, в конце концов, ты всего лишь человек! Хи-хи-хи!]

Ослаб? Он?

Тот, кто убил тролля-демона, который вовсе не был обычным троллем, одним ударом?

Видимо, наслаждаясь этим фактом, Самоцвет Мудрости хихикнул и ответил на вопрос Рейнальда: [Хи-хи, если бы он обладал силой своего расцвета, он бы уничтожил около тысячи демонов одним ударом! Если бы у него было достаточно святой силы, он бы высвободил свой святой меч!]

– Святой меч... Вы это имеете в виду?..

Его клинок излучал короткий, но яркий свет, когда он обезглавил тролля. Такая мощь, а он даже не высвободил 100%?

[Хе-хе-хе... Даже если он хорошо бьет, он лишь немного сильнее рыцаря Святого Грааля. Он уже пал!]

Пока Великий Демон из Самоцвета Мудрости ликовал, Рейнальд осторожно произнес: "Великий... тогда проведем ли мы ритуал, чтобы Вы спустились?"

[Что?!]

Великий Демон был ошеломлен.

[Нет! Каким бы слабым он ни был, он все равно Король Лионхарт! Он сумасшедший!]

Но Вы сказали, что он ослаблен...

Рейнальд проглотил свое недовольство и спросил: "Тогда... кто позаботится о нем?"

[Хе-хе!.. Повелитель демонов здесь.]

– Повелитель демонов...

Рейнальд тоже увидел этот квест. Здесь есть повелитель демонов.

– Не может быть... Здесь действительно есть повелитель демонов?

Если было такое существо, то это была несомненная победа. За всю историю тридцатилетних сражений после Катаклизма повелитель демонов был монстром среди монстров, уничтожившим бесчисленное множество охотников S-класса...

[Энергия этих врат не стоит и ломаного гроша, но... здесь есть демон, который был назначен владыкой.]

– О...

Рейнальд тяжело сглотнул при этих словах. Люди, служащие демонам, часто желают сами стать демонами по окончании своей роли.

Они тоскуют по бессмертию демонов и мечтают стать архидемоном.

Но в этих вратах есть демон, который способен затмить даже величие архидемона?

[Хе-хе-хе... Здесь есть существо, над которым эти мерзкие, продажные демоны работали сто лет!.. Этого было бы достаточно, чтобы убить ослабевшего короля Лионхарта!]

Но для достижения цели Рейнальд должен был двигаться, как продолжение руки своего господина.

Используя хрупкую надежду Королевства Сперо, он пробудит "Королеву".